Alfredo Molano, sociólogo de la Universidad Nacional, ha narrado en veinte libros las vivencias de los campesinos de Colombia, en busca del trasfondo histórico de la violencia del país.

Sus investigaciones dan cuenta de las problemáticas rurales, en la voz de quienes las viven, testimonios crudos que dejan ver los orígenes del conflicto armado.

Cuando era niño, Alfredo Molano se entretenía oyendo narrar sus historias a los peones de la hacienda de su padre. “Soy un campesino de origen que andaba en caballo para arriba y para abajo, simplemente, porque... nací a caballo”, dice Molano, al recordar su travesías en el municipio de La Calera. Allí nació su profunda empatía con los campesinos, que le permite conocer las historias de las zonas rurales más lejanas de Colombia.

“A mí las clases teóricas me parecían aburridísimas pero, en cambio, los trabajos de campo eran interesantísimos. No podía atrapar esos mundos conceptuales”, dice Molano mientras recuerda su paso por la Universidad Nacional, en donde estudió Sociología.

Realizó su primer trabajo de campo como profesional en la división de desarrollo social del Instituto Colombiano de Reforma Agraria (INCORA). Posteriormente, trabajó como profesor del departamento de Ciencias Sociales, en la Universidad de Antioquia.

Durante esta época, Alfredo Molano despertó el gusto por el conocimiento teórico, bajo la influencia del reconocido académico Estanislao Zuleta, quien también trabajaba como catedrático en esa universidad. Durante dos años, hizo parte de un selecto grupo de profesores que se reunían para estudiar, minuciosamente, textos como El Capital, de Karl Marx. “Si algún recurso teórico tengo yo, se lo debo a Zuleta”, concluye Molano.

En 1975 partió a Francia con el propósito de estudiar en la École Practique des Hautes Études (EPHE). Durante su paso por esa prestigiosa universidad, Molano entendió que su trabajo se encuentra en un limbo entre la sociología, la literatura y el periodismo. “Allí rompí definitivamente con la academia y con la sociología, para dedicarme a lo otro. Yo no sé si eso se llama literatura. Honradamente no sé si lo que hago es literatura. Puede que sí pero no es mi elaboración, es el rescate de un lenguaje muy bello de la gente”. Se refiere al momento en el que su director de tesis, el sociólogo Daniel Pécaut, le pidió repetir su trabajo de grado. Según el francés, la investigación de Molano estaba más acorde con una obra literaria, que con la sociología. Para graduarse debía presentar otra investigación, cosa que jamás pasó.

Asesoró instituciones como el Banco Mundial y Ecopetrol. Durante la presidencia de Ernesto Samper Pizano fue asesor de la Consejería de Paz. Trabajó para el Centro de Investigación y Educación Popular (CINEP), la Corporación Colombiana de Proyectos Sociales (CORPOS) y para la Defensoría del Pueblo en calidad de investigador. Es Senior Research Fellow de la Universidad de Stanford y profesor visitante del Centro de Estudios Latinoamericanos-Casa Bolívar, de la misma institución.

Recientemente, fue nombrado miembro de la Comisión Histórica del Conflicto y sus Víctimas, en el actual proceso de paz que se lleva a cabo en la Habana.

“Yo hago lo que yo siento que debo hacer, no lo que yo creo que debo hacer”, dice, y es verdad. Sintió que debía continuar escribiendo, desde su forma única de hacerlo, y continuó. Sintió que debía hacer llegar sus textos a más personas y lo hace, a través de su trabajo como periodista. Sintió que las amenazas contra su vida, que lo hicieron salir del país en 1999, flaqueaban ante la necesidad de regresar a su tierra y lo hizo en 2005.

Escritor, periodista y andariego de camino y tierra, Molano conoce a la perfección este país, su gente y sus pesares.

En 1945 nació, en Medellín, Andrés Botero Phillipsbourne, director de Coldeportes y esquiador consagrado. Desde niño, asegura, quiso ganar, llevar sus experiencias hasta el límite. Con disciplina, se convirtió en campeón nacional de esquí náutico durante diez años consecutivos. Fue campeón sudamericano en slalom y salto y ganador del Mundial de motonáutica, en carrera por río.

“El amor por el ejercicio vino de mi papá”, dice este ingeniero mecánico, graduado de la Universidad de Standford y apasionado por el diseño de botes. Desde muy temprano, promovió el esquí acuático como deporte olímpico y aunque no lo logró, sí consiguió que lo reconocieran en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata, Argentina.

Entre 1970 y 1990, se desempeñó como representante de los atletas ante el Comité Técnico Mundial; presidente de la Federación Colombiana de Esquí Náutico, presidente de la Confederación Panamericana de Esquí-Berkeley, vocal del Comité Olímpico Colombiano, promotor de la Copa Mundo Profesional, presidente del Comité Olímpico Colombiano, miembro del Comité Olímpico Internacional, entre otros cargos.

Botero ha dejado un legado en la historia de los deportes náuticos. Dentro de su labor como dirigente, se destacan proyectos como el Laboratorio de Control al Dopaje, uno de los 33 del mundo y de los cinco del continente en estar certificado, así como los convenios que Colombia consolidó con 15 países del mundo, entre ellos, Argentina y Senegal.

Hoy, cuando los deportistas colombianos son tan respetados en la esfera global y sus méritos traen un mensaje de alegría y júbilo al país, Botero siente que logró uno de sus propósitos más importantes: posicionar al país como uno de los líderes del deporte latinoamericano. “Somos potencia continental en ciclismo, tiro al arco, entre otros”, dice.

Ha transmitido esa experiencia y conocimiento en la actividad física, no solo a sus tres hijas, sino a la población, a través del ejemplo de los deportistas líderes nacionales. En la actualidad, Botero trabaja en un proyecto para los reinsertados; en fortalecer el deporte social comunitario y en integrar a Coldeportes, el Centro de Alto Rendimiento. Por promover el talento deportivo del país, Andrés Botero, es uno de los postulados al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Beatriz Fernández es una mujer espiritual, practicante de la ley del amor, que solo busca generar bienestar a quienes la rodean, por el fin único de compartir. Fundó, junto a su esposo, Eduardo Macia, una empresa que a punta de Crepes & Waffles, está presente en nueve países y es una de las más prósperas de Colombia.

“Sentirme bien, hacer el bien y hacerlo bien”, es su filosofía de trabajo y la pone en práctica desde hace 30 años, cuando creó un restaurante que se convirtió en una gran empresa que emplea a más de 4.000 personas. Desde el comienzo, Beatriz Fernández era consciente de que su proyecto debía ser más que un buen negocio. Debía responder a las necesidades de la gente que trabajaba en él.

Su visión y compromiso con los demás le imprimieron a su empresa, compuesta en un 90 por ciento por mujeres, que en su mayoría son cabeza de familia, un fuerte sentido de responsabilidad social. Los empleados gozan de servicio privado de salud, adicional a su EPS. También pueden acceder a un plan de vivienda social, impulsado por la empresa y, además, cuentan con la Academia de las Artes S.E.R, un espacio para que se desarrollen a través de cultura.

Beatriz Fernández y Crepes & Waffles, rompen esquemas. Cuando era estudiante de administración de empresas en el Cesa, ella decidió emprender la aventura de tener su propio negocio. En medio de la crisis financiera de su padre, un importador de delicatessen, quien se encargó de llenar la vida de su hija de sabores exóticos y optimismo, Beatriz Fernández decidió emprender su viaje. La familia de su socio y novio, en ese tiempo, Eduardo Macia, también pasaba por momentos difíciles. Pero como decía su padre: “bienvenidos los problemas, si no existieran no tendríamos cómo probarnos”. Decidieron apostar el todo por el todo y creer, fielmente, en lo que eran capaces de hacer.

Muchos no dudaron en decirle que su pequeño restaurante ubicado en la calle 85 con carrera 11 no duraría, algunos pusieron fecha de vencimiento a su proyecto. Menospreciaron la labor de Beatriz Fernández al decirle que era triste que, después de cuatro años y medio de carrera, se dedicara a vender detrás de un mostrador. Ella recuerda esos momentos con alegría y agradecimiento porque le permitieron creer que, contra todo pronóstico, podía lograrlo.

El éxito del negocio no significó el fin de los prejuicios, críticas y esquemas a los que Beatriz Fernández se enfrentó. “Me miraban como si fuera un bicho raro cuando hablaba de amor. Hace años no era común hablar del amor en un espacio en el que se discutía cómo medir los resultados económicos”, comenta. Sin embargo, la empresa demuestra que el éxito no son solo los números, sino también los trabajadores, quienes, motivados, respetados y valorados, ponen más empeño en su trabajo y, en consecuencia, la empresa crece.

Sobre sus planes a futuro, Beatriz Fernández comenta: “Me encanta caminar mientras siembro y elijo. Es necesario tener previsión porque nosotros concebimos esto, no como un negocio, sino como una empresa, por eso que debe mirarse a largo plazo. Pero para mí, planear el futuro es construir en el presente”.

La única mujer de cuatro hermanos, contestataria, aventurera, rebelde, segura, disciplinada y creativa. Camila Loboguerrero sabe del arte y su historia, habla de París para volver a sus años de juventud, cuando descubrió que, definitivamente, quería dedicarse al cine: la magia de su vida.

Andar cómoda, sin tanta vanidad, ha sido su estilo desde que era niña. “Mi mamá me dejó ser sencilla. Pantalón y cola de caballo. Así subía al monte, sin la tontería de la moda y el vestido”, recuerda Camila, considerada la primera mujer que incursionó en la dirección de largometrajes en Colombia.

Creció en Chía explorando sus alrededores, jugando con niños y haciendo manualidades. Consciente de sus aptitudes, estudió artes plásticas en la Universidad de los Andes, donde fue alumna de Martha Traba. El gusto por el dibujo y la pintura la motivaron a buscar una beca para estudiar bellas artes en la Universidad de la Sorbona, en Paris. Allá llegó y vivió el famoso mayo del 68. Durante ese periodo protestó, pintó y conoció, más de cerca, el cine de la época. “Pude canalizar la rebeldía innata a través de lo visual. Los cineastas empezaron a hacer películas, tipo pasquín. Ahí conocí a Jorge Reyes, “el peruano”, a quien convencí de que me dejara trabajar en uno de sus rodajes”.

Después de estudiar cinematografía en la Universidad de Vincennes y de hacer cursos de montaje en la televisión francesa, Loboguerrero regresó a Colombia. Comenzó su carrera como documentalista. Trabajó, además, en el Ministerio de Educación, donde impulsó el cine educativo. Con el tiempo se interesó por la ficción y viajó por cuatro meses a París para aprender a hacer rodajes. Al volver realizó su primer corto Soledad de paseo (1978), con el cual recibió el un premio de Colcultura.

Entre los años ochenta y noventa, Loboguerrero se dedicó a dirigir y producir películas que ampliaron la visión del cine colombiano y le merecieron el reconocimiento en festivales internacionales. Sobresalen: Con su música a otra parte, que presentó en el I Festival de Cine de Bogotá, en 1984; Póngale Color, Vida de perros y María Cano, esta última, una historia trazada por la vida cotidiana y humana de una defensora de los derechos de los trabajadores en los años veinte. Presentó ese largometraje en el Festival Joseph Papp, en 1990, y formó parte del grupo de filmes colombianos exhibidos, por primera vez, comercialmente en Estados Unidos.

La lista de sus obras cinematográficas es larga, así como la cantidad de premios que ha recibido por su inmenso aporte a la industria del cine y la televisión colombiana. Pero su ingenio no se detiene. Hoy trabaja con sus hijos, quienes siguieron sus pasos, en proyectos de cine y teatro. Eso la entusiasma, pues estar rodeada de gente joven que se dedica a lo mismo que ella, nutre su conocimiento. Por ser una artífice del cine nacional, Camila Loboguerrero está nominada al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Carlos Raúl Yepes es el líder que cualquier compañía quisiera tener. Su modelo de gestión, que ha duplicado los activos de Bancolombia, está basado en el respeto, la calidez, la cercanía y la inclusión. Desde que asumió la presidencia del banco antioqueño no ha parado de obtener logros, ni de motivar a su empleados.

“El respeto tiene un significado en el lenguaje. Eso me lo enseñó mi papá y mi educación con los jesuitas. Ellos me inculcaron que eso era lo más importante”, dice este abogado de la Universidad Javeriana que cuenta, además, con una especialización en derecho de los negocios de la Universidad Externado de Colombia y varios estudios de educación ejecutiva en Kellogg School of Management, Yale School of Management, Universidad de Delaware, IESE, Warthon y Ceibs.

Durante su carrera profesional, Carlos Raúl Yepes se ha destacado por ser comprometido y disciplinado. Ha sido director jurídico de la Unión de Bananeros de Urabá S.A. y del Banco Industrial Colombiano; vicepresidente de asunto corporativos de Cementos Argos, miembro de la Junta Directiva de Bancolombia S.A., Carbones del Caribe S.A., Fundación Jiménez Rico y Zona Franca Argos S.A, entre otros.

El 28 de noviembre de 2010, Yepes asumió la batuta de Bancolombia. En sus manos estaba el futuro de una entidad fundamental para el desarrollo del país. Consciente de esta gran responsabilidad, propuso cambiar la percepción fría y lejana que la gente tenía de los bancos y, entonces, nació “la banca más humana” una filosofía que, según su gestor, activa esa dimensión en la gestión empresarial.

Luego de cuatro años, los resultados son contundentes: el banco tiene presencia en diez países, donde atiende a más de diez millones de clientes. Cuenta con 46 mil empleados y ha crecido en canales, aplicaciones móviles y corresponsales bancarias.

Gracias a Yepes, Bancolombia es hoy la empresa con mayor reputación del país y la más deseada para trabajar. Para este lector de Filosofía e Historia del mundo, el servicio encamina tanto la acción del banco, como la suya. Por eso, no escatima cuando se trata de ayudar a otros. Sueños de paz, iniciativa que financia los estudios de jóvenes vulnerables, es una de sus obras sociales más queridas y tiene origen en un accidente de la vida: “el muchacho que me cuidaba el carro en el estadio –cuenta Yepes– tenía mucho talento pero era pobre. Entonces, me puse a pensar que en este país al talento lo atrapa la pobreza. Así que diseñé Sueños de paz, un proyecto que hace convenios con las mejores universidades del país y acompaña a los estudiantes, en su desarrollo profesional”.

Si bien, el trabajo consume la mayor parte de su tiempo, Carlos Raúl Yepes no duda de su misión y su responsabilidad a largo plazo, con la compañía. Sin embargo, a futuro se visualiza trabajando en una organización social, pues asegura que “uno tiene que devolver lo que ha recibido”. Por eso, Carlos Raúl Yepes es uno de los nominados al Premios Tributo Semana Royal Salute 2014.

Para rescatar las técnicas ancestrales del país y mostrárselas al mundo, Cecilia Duque pensó en un modelo, que hasta hoy, se mantiene como un pilar de Artesanías de Colombia: unir al artesano con el diseñador.

Mucho antes de conocer a profundidad el trabajo manual de las comunidades indígenas y campesinas colombianas, Duque ya había desarrollado una afinidad con la estética de los objetos. Por eso, decidió estudiar arte y diseño de interiores en el Colegio Mayor de Caldas y trasladarse a Bogotá, a explorar el campo cultural.

En la capital trabajó para la Asociación Colombiana de Promoción Artesanal, que en 1971 fundó el Museo de Artes y Tradiciones Populares. A su cargo, estuvo la clasificación técnica de las artesanías que traía de sus viajes alrededor del país, junto con otras investigadoras. Gracias a esto, asegura, aprendió esas técnicas milenarias y cómo se administraba un proyecto de gran índole.

Para profundizar su conocimiento sobre gestión cultural viajó a estudiar Sociología y educación del arte, en la Universidad de Pensylvania. Durante su pasó por Estados Unidos trabajó con la Organización de Estados Americanos (OEA) en el estudio de las expresiones artesanales de América Latina. Esa experiencia le sirvió para entender la importancia de mantener vivos esos tradicionales objetos en la memoria del país.

Cuando regresó a Colombia esta gestora, oriunda de Circasia, Quindío, construyó un proyecto sobre el comportamiento de las comunidades artesanales. “Mientras viajaba por todo el país, para conocer su pensamiento creativo, me di cuenta que para que estos objetos no fueran reemplazados por otros más industrializados, había que innovar”, dice.

Esa fue una de las primeras gestiones en sus inicios al frente de Artesanías de Colombia. Realizó laboratorios experimentales con los artesanos, que readaptaron sus productos a los requerimientos del mercado sin perder las técnicas y la tradición. A partir de iniciativas como Expoartesanías, la Plaza de los Artesanos, la Escuela de Artes y Oficios, y el Centro de Investigación y Documentación, le dio un vuelco a la institución, que estaba a punto de cerrar, logrando un récord en las ventas.

Después de ocho años de haberse retirado de Artesanías de Colombia, Cecilia Duque sigue alimentando su conocimiento sobre el significado de las expresiones ancestrales. En los últimos años se ha concentrado en preservar el legado de las comunidades populares, por medio de la enseñanza y la divulgación. Ahora, trabaja en producir un videojuego para enseñarles a los niños todo lo relacionado con las culturas. No es una sorpresa que sea una de las postuladas al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Teresa Gómez supo que quería ser pianista a los tres años de edad. Luchó incansablemente por aprender a tocar este instrumento y entregar su vida por completo a la música.

Creció en el Instituto de Bellas Artes de Medellín, donde sus padres trabajaban y vivían, pues cuidaban el edificio. En el día, Teresa Gómez, se escondía entre los salones para escuchar, con total atención, las clases que recibían las niñas. En la noche, con los salones vacíos y sin el obstáculo de los prejuicios, trataba de reproducir las melodías. Pequeños momentos en el que el piano era suyo, cuando no importaba que fuera pobre, ni que su piel fuera negra. Porque hacer música es el derecho de los apasionados, y Teresa Gómez, ya estaba enamorada del piano, y el piano también estaba enamorado de ella.

“Mi mamá, que era muy cómica, decía: “eso no es para los negritos, mi amor”. Pero yo seguí insistiendo, mi padre fue mi aliado”, comenta la maestra. Cuando pudo tocar de memoria una “piecita”, como ella dice, se la mostró a su papá. El la llevó al auditorio, abrió el piano de cola y Teresa Gómez se presentó por primera vez.

Cuando tenía cuatro años, la profesora del Instituto, Marta Agudelo, descubrió el secreto de Teresita, como la llaman todos. La oyó mientras tocaba el piano y le prometió darle clases, en secreto, un día por semana. Agudelo logró que Teresita se presentara con las niñas del instituto, cada seis meses, durante el concierto infantil. Le regalaron vestidos elegantes para que tocara el piano, ropa fina de diferente color al del resto de las pequeñas pianistas y era la última en tocar. Pero allí estaba Teresa Gómez: feliz, elegante y de diferente color.

Posteriormente, la maestra italiana Anna María Penella, nutrió su educación musical. Penella sólo estuvo tres años en el país y durante este tiempo se dedicó a formarla pues reconocía su gran talento. Teresa Gómez suspendió sus clases en el colegio para aprender con Penella, iba todos los días a la biblioteca a leer: “de allí viene mi amor a la literatura. Los libros han sido mis amigos de infancia”, señala.

Cuando tenía 15 años, apareció en su vida una mujer adinerada quien apoyó su carrera. La llevó a Bogotá, la inscribió en un internado y durante las tardes aprendía piano. Tomó cursos superiores en el Conservatorio de la Universidad Nacional en donde fue alumna de Tatiana Goncharova.

Regresó a Medellín a los 18 años, finalizó sus estudios de música en la Universidad de Antioquia y se graduó como concertista y profesora de piano summa cum laude. Tocó en la Ópera de Medellín y en la de Colombia. Su talento, que rompió estereotipos, hizo lo mismo con las fronteras. En la década de los setenta, hizo parte de la Orquesta Sinfónica de Jeleniej Górze, en Polonia. En 1983, fue agregada cultural en Alemania. Con el buen humor y la nobleza que la caracterizan le respondió a un diplomático, quien le preguntó si sabía leer y escribir: “sí sé leer y escribir, además, la letra me sale bonita”. Pero ella no estaba allí para eso, mostró su talento por Europa y compartió la cultura colombiana.

Es profesora emérita de la Universidad de Antioquia, fue docente de las universidades de Caldas, Cauca, Andes y del Instituto de Bellas Artes de Medellín. Su compromiso con la docencia continúa hasta ahora, pese a que está jubilada de la academia. En su casa, donde tiene tres pianos de cola que sus admiradores le han regalado, realiza conciertos privados para divulgar jóvenes talentos e impulsar la música, como una expresión del espíritu humano.

Su pasión por el piano sobrepasa el racismo y los prejuicios sociales. El trabajo de Teresa Gómez como música, gestora cultural y docente son razones, más que suficientes, para que esté nominada al Tributo Semana Royal Salute 2014.

En la casa de Florence Thomas habrá una reunión. Sillas de varios tamaños, puestas alrededor de la mesa de centro, develan el acontecimiento. “Hoy hay reunión de Mujer y Sociedad”, comenta esta psicóloga y magíster en psicología social de la Universidad de París, que se convirtió en la abanderada del feminismo en Colombia.

Llegó a Colombia en 1967 “enamorada de un colombiano y dispuesta a tratar de entender un poco Colombia”, comenta Thomas. Muy pronto se vinculó como docente a la Universidad Nacional, en una época emblemática para la institución, en la que se sentía un ambiente revolucionario que la enamoró. No hablaba español y se propuso entenderlo muy rápido, dictó clases en francés solo durante dos semestres.

“Cuando un extranjero llega a Colombia o no le gusta el país y se va muy rápido, o se enamora y se queda para siempre. Yo tuve la suerte de enamorarme de este país, en parte, gracias a la Universidad Nacional, un espacio en el sentí que tenía un mundo para construir” y agrega, que 50 años después, aún no logra comprender totalmente ese “Macondo” del que ya es ciudadana.

Años después, Florence Thomas empezó a preocuparse por conocer el significado de ser mujer en un país como Colombia. En ese momento empezó a convocar académicas, vinculadas a la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional, para reunirse semanalmente y hablar sobre el tema. En un principio, el grupo que crecería muy pronto, estaba conformado por seis mujeres que empezaron a debatir, hablar y leer sobre temas como la identidad y la sexualidad femenina. Entonces, se constituyó el Grupo Mujer y Sociedad, el primer grupo feminista académico del país, del cual es coordinadora desde 1985.

Desde ese momento su carrera profesional se centró en el feminismo, en estudiarlo, defenderlo y darlo a conocer por cada rincón del país. Es profesora titular y emérita de la Universidad Nacional y asesora de varias organizaciones no gubernamentales. Escritora y columnista apasionada, es autora de siete libros entre los que se encuentra “Conversaciones con Violeta” que ya va en su cuarta edición. Impulsó, en 1994, la creación del Programa de Estudios de Género, Mujer y Desarrollo, vinculado a la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional. Este programa daría origen, 7 años después, a la Escuela de Estudios de Género, unidad académica que difunde el pensamiento feminista a través de la investigación y el análisis.

Su lucha puso sobre la mesa, por primera vez, temas sobre los que mujeres y hombres no se atrevían a hablar como la sexualidad femenina, la libre escogencia de la maternidad y la diversidad sexual. Abrió el camino al debate y al reconocimiento de los derechos de la mujer.

Desde pequeña Gloria Castro se consagró a bailar. Su madre, amante del arte, le mostró la belleza del ballet. En Cali, tras comenzar con profesores particulares, se vinculó a la Escuela Departamental de Danza. Pero se convirtió en una gran profesional en Italia, Roma, Praga y Estados Unidos. Su paso por el Conservatorio de Praga y por los grupos de ballet de los teatros Massimo di Palermo y Arena di Verona, entre otros, le permitieron comprender que la danza requería disciplina, pasión y buena educación.

Al regresar a Colombia, luego de diez años, se encontró con un gran atraso en la formación de bailarines. En ese momento, se convenció de que la única forma para avanzar en el estudio del ballet era crear una escuela que resaltara la danza, dentro de un proceso educativo, y no como un hobby. Así, en 1978 fundó el Instituto Colombiano de Ballet (Incolballet).

Hoy, cuando han pasado más de 35 años, Gloria Castro cree en su obra como una opción de vida. Como fundadora, directora y maestra, ha jugado un importante rol en la cultura del país. Gracias a ella, jóvenes provenientes de los estratos más bajos descubrieron su interés por la danza y hoy son bailarines profesionales de compañías internacionales. No solo ha aportado a la sociedad vallecaucana al formar nuevos talentos y públicos, sino al mejorar la calidad de vida a través del arte.

También ha contribuido al desarrollo de manifestaciones culturales como el Festival Internacional de Ballet de Cali y la Compañía Colombiana de Ballet, donde se consolida un grupo profesional de bailarines con un excelente y amplio repertorio de obras.

Más allá de los aplausos merecidos a lo largo de su vida, Gloria Castro trabaja arduamente para mantener a flote un modelo pionero en la enseñanza y la expresión cultural. Es una luchadora y como tal no va a descansar hasta no ver que sus estudiantes cumplan sus sueños. Ésta, definitivamente, es la obra de su vida. Por eso, es una de las postuladas al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Gonzalo Restrepo López es un paisa de pura cepa. Un negociante y estratega extraordinario que consolidó y multiplicó el tamaño del Grupo Éxito, empresa que presidió.

Ingresó en 1990, cuando el Grupo Éxito, estaba conformado por cuatro almacenes en dos ciudades de Colombia. Al retirarse, 23 años después, dejó un grupo multimarca, multiformato, multiactividad y multindustria, con más de 45.000 empleados y más de 479 puntos de venta en 70 ciudades del país y 52 sucursales en Uruguay.

En su familia se respira un aire de desarrollo y pujanza, propio de un entorno vinculado al empresariado. Gonzalo Restrepo se formó como administrador de empresas en la Universidad de Syracuse, Estados Unidos, en 1973. Realizó sus prácticas laborales en Flamingo, empresa de su padre Juan Gonzalo Restrepo y de su tío, y en donde entró en contacto con el mercado al detal.

Después de su paso por la Universidad de Georgia, en donde realizó un MBA en mercadeo, regresó al país y fue presidente, durante 5 años, de Marquillas, empresa que hace tejidos angostos. Durante su paso por la compañía, enfrentó el reto de sacarla de la crisis y hacerla rentable. Ocupando este mismo cargo trabajó en Internaciones, una importadora de licores, en la que tuvo la oportunidad de viajar a los países vinícolas del mundo y entender la importancia de exponerse a otras culturas y formas de negocios, para comprender el propio. Desde 1984 hasta 1990, fue presidente de Caribú Internacional, en donde repitió la hazaña de sacar de la crisis a una compañía.

Sus logros al frente del Grupo Éxito no se concentraron solamente en el crecimiento financiero de la empresa. El espíritu filántropo y humanista de Gonzalo Restrepo permeó el plano social de la compañía y durante su presidencia, se creó la fundación Éxito.

Actualmente está al frente de la junta directiva de la Fundación Éxito, desde la cual, combate un problema que lo preocupa en particular: la nutrición en la primera infancia. Restrepo sostiene que los nutrientes que reciba un niño durante sus primeros cinco años de vida, son fundamentales para su desarrollo a largo plazo. De eso dependerán sus capacidades intelectuales y competitivas. Para Gonzalo Restrepo, un cerebro sin alimento vivirá en la desigualdad.

La Fundación entrega comida, permanentemente, a cerca de 40 mil niños hasta los 5 años de edad y también pone en la agenda nacional, la necesidad de nutrir a los niños del país. “Yo no entiendo las cosas complicadas. Pero para mí es muy simple que para ganar como empresa hay que tener el mejor talento humano. Y no es posible contar con un grupo así, en un país en el que las personas no potenciaron sus habilidades porque no recibieron la nutrición adecuada”, comenta Restrepo.

“Un empresario se debe ocupar de resolver los problemas macro. No está solo allí para vender sus productos, sino también para trabajar, para que el mercado de mañana, sea más amplio y equilibrado y para que su empresa contribuya a un país más justo”, concluye Gonzalo Restrepo, nominado al Tributo Semana Royal Salute 2014.

Jaime Jaramillo Uribe nació en 1917, en Abejorral, Antioquia. Ha vivido casi un siglo y conoce a la perfección los acontecimientos que marcaron al país. A sus 97 años, se recuesta en su silla a leer, con detenimiento, literatura y poesía; si se encuentra con un documento que le resulta interesante, no para de leer hasta la madrugada. Su sed de conocimiento no conoce edad, hora, ni lugar y lo tiene siempre atento y dispuesto a seguir estudiando. “El conocimiento es interminable, la cultura de los pueblos y las situaciones cambian todos los días. Uno debe informarse del porqué de esos cambios y cómo asimilarlos desde su propia actividad”, comenta.

Llegó a Bogotá tras la muerte de sus padres y terminó sus estudios en la Escuela Normal Superior, en Bogotá. Su vocación por la enseñanza y su apetito por el conocimiento, comenzaron en su infancia: “De pequeño me impresionaban mucho los maestros y me gustaba la escuela. En mi familia leíamos mucho, sobre todo yo”, comenta el maestro de la historia del país.

Estudió derecho en la Universidad Libre y simultáneamente, se desempeñó como docente de la Escuela Normal Superior. En 1946, viajó a Francia, en donde adelantó estudios en antropología y sociología en la Universidad de la Sorbona. Dos años después regresó, trabajó como abogado de la Revisora Fiscal de Instituciones Oficiales de Crédito y Fomento. En la década de los cincuenta, fue periodista del periódico El Liberal. En 1958, se vinculó como profesor a la Universidad de los Andes y tuvo a su cargo, la cátedra de geografía económica y economía.

En 1962 comenzó su vinculación con la Universidad Nacional de Colombia. El rector de ese entonces, el doctor José Félix Patiño, lo nombró decano de la Facultad de Filosofía y Letras. En 1964, desde ese cargo, impulsó la creación del Departamento de Historia en la Facultad de Ciencias Humanas y fue su primer director. Fue profesor titular y profesor emérito de la misma universidad. En 1992, recibió su primer reconocimiento Honoris Causa en filosofía, el cual fue entregado por esa institución.

Regresó a la Universidad de los Andes, esta vez para quedarse por un buen tiempo y desarrolló desde allí importantes procesos pedagógicos. En 1970, fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras por un espacio de cuatro años. Trabajó como profesor del departamento de Historia el cual también dirigió y, hasta 2000, hizo parte del grupo de profesores de la institución. En 1994, recibió su segundo doctor Honoris Causa, por parte de esta universidad.

La producción editorial de Jaramillo incluye libros como “El pensamiento colombiano en el siglo XIX “ y “ Ensayos sobre Historia Social”, textos que el historiador Jorge Orlando Melo, discípulo de Jaramillo, cataloga como “ejemplo de sus mejores calidades de investigador y escritor”. Sobre el “Manual de Historia de Colombia”, asegura, es “el libro que consolidó la influencia de las nuevas formas de conocimiento histórico en la vida cultural del país”.

Por lo general, cuando se presentan problemas ambientales en el país, los medios de comunicación y organizaciones acuden a Julio Carrizosa Umaña. Sus columnas en el diario El Espectador, ofrecen un vasto conjunto de conocimientos que abarcan temas en los que prima el entorno natural. A él se le debe la creación del Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección del Medio Ambiente.

Sus tópicos de estudio abarcan el clima, los minerales, las aguas superficiales y subterráneas, la vegetación y, en general, todo el geoecosistema. Los ha desarrollado y aplicado, tanto en el Instituto Agustín Codazzi –donde desempeñó varios cargos, durante 15 años, hasta llegar a ser el director– como en el Inderena, entidad que dirigió, como gerente general.

“En el Instituto organicé un grupo interesado en el tema ambiental y muy pronto, celebramos un congreso sobre recursos naturales y un seminario sobre urbanismo y ambiente”, recuerda. Julio Carrizosa Umaña es más optimista que pesimista, por lo menos, cuando habla de la naturaleza. Esa gran inmensidad verde con la que entró en contacto desde muy pequeño, gracias, dice él, a la educación que recibió en el Gimnasio Moderno. “Nos llevaban a excursiones por todo el país. Los profesores insistían en que el colegio debía estar completamente limpio. Todavía hoy, le dan mucha importancia a la estética y la ciencia”, dice este ingeniero civil de la Universidad Nacional, magíster en economía de la Universidad de los Andes y máster en administración, de la Universidad de Harvard.

Como académico ha publicado múltiples artículos, estudios y conceptos sobre diversos temas medioambientales que contribuyen a un cambio de mentalidad, pero sobre todo, al desarrollo de iniciativas de protección a los ecosistemas. Hace poco publicó Colombia Compleja, un libro dedicado a la historia y la relación entre el medio físico y la sociedad, desde diferentes puntos de vista. El libro, dice, “termina con un final utópico de lo que podría ser el futuro del país”.

A pocos meses de cumplir ochenta años, este maestro asegura que todavía no se siente cansado. “Cada vez que veo que no estoy haciendo algo que puede ayudar, me siento mal”, dice. Por eso, nunca se desentiende de la realidad. Ahora estudia el tema de la sequía en La Guajira, pues como miembro de la Academia de Ciencias Exactas y colaborador de organizaciones internacionales, no pierde oportunidad para trabajar por las necesidades del país. Sabe que su responsabilidad es proteger el ambiente desde diferentes frentes. Esa sensibilidad e interés por preservar los recursos naturales lo llevan a ser uno de los postulados al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Iba a ser médico pediatra pero el destino lo llevó más lejos. Oscar Rojas, asesor del alcalde de Cali, Rodrigo Guerrero, aprendió de su mamá el gusto por la lectura y la preocupación por la población vulnerable.

En Cali, ciudad en la que ha vivido casi toda su vida, se ha destacado por contribuir al desarrollo de la salud pública, el fortalecimiento de la educación y la creación de proyectos para organizaciones dedicadas al sector social.

Dispuesto a ayudar a la comunidad, decidió vincularse a la Fundación Carvajal para prestar su servicio como médico cirujano, en centros de salud dirigidos a personas de escasos recursos. Luego de dos años y gracias al financiamiento de esta entidad se fue, con su esposa y sus tres hijos, a estudiar una maestría en salud comunitaria para países en desarrollo, en la Universidad de Londres.

Al regresar ocupó cargos de gran responsabilidad. Fue viceministro de salud en el gobierno de Virgilio Barco; director del Hospital Universitario del Valle, rector de la Universidad del Valle y vicepresidente de las Fundaciones FES y Carvajal, dos de las organizaciones, sin ánimo de lucro, más importantes del país. Se desempeñó como consultor de entidades internacionales, entre ellas, el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Fue, además, director del Centro Colaborador de la OMS en Colombia. Allí hizo investigación e impulsó iniciativas para organizaciones que trabajan en salud sexual y reproductiva. Hasta 2013, trabajó como director ejecutivo de la Fundación AlvarAlice, ONG caleña que trabaja en las áreas de educación, micro-finanzas y generación de ingresos de grupos vulnerables, salud, acción cívica, y construcción de paz.

De todos estos puestos, el que más recuerda, por el gran reto que le significó, fue el de rector de la Universidad del Valle. “La institución estaba al borde de la quiebra, debía a los profesores y jubilados más de siete meses de salario, y tenía una deuda pública. Así que tomar la decisión de ser rector, era trabajar en medio de una crisis muy grande. Sin embargo, lo hice y durante cuatro años me dediqué a resolver el problema financiero y el tema de las pensiones, así como a reorganizar la administración”, cuenta. Rojas fue tan contundente que a su salida, la universidad estaba en vía de acreditación. Otro de sus grandes aportes al sector de la educación superior fue haber creado un fondo de becas para jóvenes que querían estudiar en Harvard. Su modelo, anterior a Colfuturo, apoyó a más de 35 colombianos para que se especializaran en el exterior, bajo la idea de préstamos condonables.

“Detrás de todo esto –dice– está la búsqueda permanente de la equidad, la igualdad de derechos y el acceso digno a la educación y la salud”, dice este médico caleño que lleva adentro un inmenso sentido de solidaridad y que es uno de los nominados al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

“Trabajar y hacer para el progreso del país” es el lema de Marval, la constructora con más proyectos en desarrollo en Colombia. Sus creadores, los hermanos ingenieros Marín Valencia, se caracterizan por su gran capacidad de emprendimiento. Así los define Rafael Augusto Marín, el mayor de ellos y gestor principal de esta compañía que, desde hace más de 35 años, ha transformado la cara urbanística de Bucaramanga, Santa Marta, Cali, Barranquilla y Bogotá. Como presidente de la compañía, desempeña una labor ejemplar en los sectores de la industria, comercio, vivienda y trabajo social, lo que le ha traído varios reconocimientos académicos y regionales.

Rafael Augusto Marín creció en Socorro, con la idea de ser independiente. En 1976, se graduó de ingeniero civil en la Universidad Industrial de Santander. Luego de dos años de trabajar para otros, se arriesgó a consolidar una sociedad familiar. Su padre, Alfonso Marín, lo apoyó.

“Lo que más me costó fue entender, que la tarea del ingeniero es hacer una obra con todas las características para que trascienda en el tiempo”, dice Marín quien ha participado en la fundación de importantes empresas y centros nacionales como Sercafé S.A. y el Centro de Ferias y Exposiciones de Bucaramanga.

Además de impulsar el desarrollo de la construcción a nivel nacional, siempre lo ha movido su preocupación por mejorar las condiciones y oportunidades de las comunidades más desprotegidas. Por eso, en sus inicios, concentró esfuerzos en la vivienda social. En la presidencia de Belisario Betancur, sumió su primer proyecto de gran magnitud, en medio del programa oficial Casas sin cuota inicial.

Cuando habla de su legado, Marín resalta que ha construido, junto a un equipo de trabajo, más de 80 mil viviendas, centros comerciales, instituciones y compañías, todo en función, según él, de “una Colombia más justa, equitativa y novedosa”. Y es que Marval, fue uno de los primeros en industrializar la construcción en altura, con sistemas y tecnologías importadas; fue pionera en el uso de los espacios interiores y en crear edificios inteligentes. Hoy, la empresa santandereana, genera más 1.250 empleos directos y 8.000 indirectos. “Mi responsabilidad –dice Marín– es que cada persona que trabaje en la compañía tome buenas decisiones y estudie”.

Gracias a este amante de visitar el mar, Marval ha incidido en el desarrollo de obras innovadoras y sostenibles, que sirven de modelo para las próximas generaciones de ingenieros. Por eso Rafael Augusto Marín, es uno de los nominados al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Hoy se habla en el país con más naturalidad de la autonomía de la mujer sobre su sexualidad gracias, entre otras, a la lucha política, social y cultural, que sostuvo la sicóloga María Ladi Londoño, durante varios años. Su trabajo de sexóloga le mostró un problema continuo de las mujeres: el embarazo impuesto o no buscado. Tras conocer varios casos, decidió emprender una cruzada para cambiar esta situación. Hizo foros, participó en conferencias internacionales, escribió artículos, creó programas de radio, todos relacionado con el derecho de las mujeres a decidir sobre el propio cuerpo.

En 1980 y, por primera vez en Colombia, una persona había formulado los Derechos Sexuales Inalienables de la Mujer que, posteriormente, amplió como los Derechos Sexuales y Reproductivos de la Mujer. Los dio a conocer en programas de televisión y radio, para después llevarlos al primer Congreso Latinoamericano de Sociedades de Sexología y Educación Sexual en Paraguay, en 1982. Esas ideas, tildadas de pornográficas y anormales por algunos, fueron bien recibidas por los asistentes del Congreso, quienes se interesaron en adoptar sus propuestas.

Los mensajes de Londoño apuntaban a un cambio social en el que la mujer viviera una sexualidad, sin temer al goce. “Lo cierto –dice uno de sus artículos– es que si la mujer asume el control de su cuerpo y la responsabilidad del mismo, cambiarán sus interrelaciones sociosexuales”.

Sus iniciativas, siempre originales, permitieron reivindicar el derecho a la intimidad sexual, independientemente de la reproducción. En 1968, cofundó el Comité de Educación Sexual de la Universidad del Valle. Hizo el primer programa de radio sobre sobre sexualidad llamado Sexo y vida, en 1983; en los años posteriores creó tres programas radiales más: Agenda Femenina en 1987 y, después, Agenda Mujer. En 1983 creó la revista Sexo y Vida y fundó, con otros colegas, la Sociedad Colombiana de Sexología en 1979. En 1984, creó la fundación Sí Mujer, que ofrece servicios integrales de salud sexual y se dedica a desarrollar proyectos relacionados con temas de prevención y educación.

Sus estudios, investigaciones e ideas enriquecen siete libros como aporte a la equidad de género. Gracias a su pensamiento progresista, en la actualidad, las mujeres gozan de mayor libertad para decidir sobre su cuerpo. El legado que deja desde hace más de 40 años permite que la sociedad mire a las mujeres de una forma diferente, menos pasiva y más independiente. María Ladi Londoño, es una de las nominadas al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.

Aliviar a miles de personas, suena ideal. Nubia Muñoz, lo hizo real. ¿Cómo? Trazándose un proyecto educativo que comenzó en Colombia, migró a Estados Unidos y concluyó en Francia. Desde muy joven, supo que la Medicina, era su universo. Es la única colombiana que ha sido nominada al Nobel de Medicina y una de las mejores investigadoras latinoamericanas, destacada mundialmente, por haber descubierto que el virus del Papiloma Humano (VPH) era la causa principal del cáncer de cuello uterino. Cuando se le pregunta por su trabajo, que abarca múltiples campos científicos dice: “no lo considero trabajo. Lo que he hecho, hasta el momento, es un placer, una pasión”. Hoy, su presencia en los centros de investigación y universidades del mundo se ha vuelto tan aclamada, que aunque goza del retiro, todavía dicta conferencias, con el espíritu de su incansable curiosidad.

Todo comenzó en Cali. En la década de los cincuenta, financiada por sus hermanos, Muñoz entró a estudiar en la Universidad del Valle, donde, se especializó en patología, para dedicarse definitivamente, a la investigación. Junto a su mentor, el docente e investigador Pelayo Correa, tuvo sus primeros acercamientos a los estudios de cáncer. A partir de ese momento, supo que quería ser epidemióloga y dedicarse cien por ciento a esta especialidad.

En 1968 publicó su primera investigación sobre el poder cancerígeno del tabaco negro. Y esa sobresaliente manera de estudiar, le permitió viajar a Estados Unidos, donde trabajó durante tres años en el National Cancer Institute, en Bethesda, sede de los Institutos Nacionales de Salud de ese país. A su experiencia le sumó una maestría en salud pública con énfasis en epidemiología y virología del cáncer, en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.

Pronto continúo su entrenamiento en la Agencia Internacional para la Investigación de Cáncer (IARC) en Lyon, Francia. Allí, donde reside desde 1970, dirigió numerosos proyectos de investigación sobre cánceres ligados a agentes infecciosos, entre ellos, el de estómago, hígado y de cuello uterino. A este último y su relación con el VPH, le dedicó más de treinta años. Como jefe de la Unidad de Epidemiología en la IARC, lideró estudios en unos 40 países, incluyendo Colombia. Tras descubrir que el VPH era la causa principal de cáncer cervical, Muñoz impulsó a la industria farmacéutica a mejorar sus diagnósticos y desarrollar una vacuna; aportó a la ciencia en su saber y contribuyó a la sociedad, pues el cáncer cervical es el cuarto más común en el mundo y el segundo más frecuente en las mujeres colombianas.

“Lo importante es persistir. Tener una idea bien clara de lo que quieres hacer”, dice esta científica caleña quien ha recibido varios reconocimientos nacionales de la Universidad del Valle y de sociedades médicas colombianas. Es Doctor Honoris Causa de la Universidad de Antioquia, profesora Emérita del Instituto Nacional de Cancerología y miembro honorario de la Academia Nacional de Medicina. A nivel internacional, ha sido condecorada con el Sir Richard Doll, de la Asociación Internacional de Epidemiologia, el Bruchbacher de la Fundación Brupbacher en Zúrich y el Canada Gairdner Global Health Award de la Gairdner Foundation. Fue nombrada, además, “Chevalier de la Legion d’Honneur”, el más alto honor, concedido por Francia. Por su contribución al desarrollo de la ciencia para salvar vidas, Nubia Muñoz es una de las nominadas al Premio Tributo Semana Royal Salute 2014.